Du kan med en gang si at du aldri vil kjøpe en tidsmaskin i noen butikk. Du kan gå til fremtiden med en hastighet nær hastigheten 300.000 kilometer per sekund (med denne hastigheten vil du fly verden rundt flere ganger i et enkelt øyeblikk). 300.000 kilometer i sekundet er lysets hastighet. I tillegg er det den ultimate farten som finnes i naturen. Interessant nok, hvis et objekt beveger seg med en hastighet nær hastigheten til settet, blir tiden for det saktere.
Plass, lysets hastighet og tidsreiser
Fysikere liker å fantasere om to tvillinger, hvorav den ene går på en interstellar ekspedisjon på et fotonskip, og den andre forblir på jorden. Denne historien blir naturlig nok ført til den fjerne fremtiden. Slik blir denne historien fortalt. Beth og Bob er tvillinger. Begge er tretti år gamle. Beth er en astronaut, Bob er journalist. Beth får et veldig ansvarlig og langsiktig oppdrag: hun er inkludert i mannskapet på den første ekspedisjonen til nærmeste stjerne. Bob vil dekke denne flyvningen i avisen sin.
Interessant fakta: hvis du beveger deg, når du en hastighet nær hastigheten på settet, vil tiden for deg redusere løpet.
En stjerne og dens planetariske system er 96 billioner kilometer fra Jorden, eller 10 lysår (lysår er avstanden som lyset reiser på ett år, omtrent 9,6 billioner kilometer). Ship Beth må fly med en hastighet på 90 prosent av lysets hastighet.Så etter jordiske standarder vil en tur ta 22 år dit og tilbake. Gjennom årene giftet journalisten Bob seg, gikk opp fem kilo i vekt, oppdro to barn og ble grå.
Astronaut Beth, denne gangen gikk på en helt annen måte. Mens skipet Beth, i majestetisk stillhet, skar gjennom den evige mørkheten i det ytre rom i enorm fart, gikk klokken ombord saktere enn klokken på jorden. De måtte imidlertid ikke feile. For astronauter var tidenes gang uendret, det vil si minuttet de oppfattet på et minutt. Ikke klokken begynte å halde, men selve sanntiden begynte å strømme saktere for skipet og mannskapet. Ingen på skipet følte noen forskjell med Jorden over tid. Minuttet gjensto et minutt, og ble på ingen måte en time. Beth og andre besetningsmedlemmer halter mer og mer etter den jordiske tiden, og merket ikke dette i det hele tatt.
Etter at flyreisen var vellykket fullført, sendte mannskapet en rakett til deres hjemlige jord. Klokken ombord viste at det har gått 10 år siden de dukket opp etter en lang separasjon, de var veldig overrasket. Beth har nettopp fylt 40 år, og Bob er 52. Tvillingene er ikke lenger like. Bob kaller romfart for ungdomskilden og føler bittert at han er håpløst gammel.
Interessant fakta: Et lysår er avstanden som lyset reiser på ett år, omtrent 9,6 billioner kilometer.
Beth er også med tap: 22 år har gått, hun kom tilbake til en helt ukjent verden. Hun ankom i fremtiden, og ser 12 år frem i tid. Plotene til denne og lignende historier er basert på konklusjonene fra Albert Einsteins spesielle relativitetsteori. Denne teorien beskriver lovene som bevegelse virker på avstand, tid og masse.Hvis reisen ut i verdensrommet vil skje i en hastighet som er enda nærmere lysets hastighet, vil tiden for reisende avta enda mer, muligens i hundrevis av år. Bygging av en så høyhastighetsrakett er selvfølgelig en vanskelig teknisk oppgave.
Tiden skifter
Selv med mye lavere hastigheter var det mulig å registrere tidsskift. Den mest nøyaktige klokken ombord på et supersonisk fly henger etter den minste brøkdel av et sekund under flyreisen. Men henger etter! I sin generelle relativitetsteori spådde Einstein at en økning i tyngdekraften også bremser tidenes gang. Det er science fiction-forfattere som foreslår å sende reisende til fortiden, ved å bruke naturlige kosmiske kropper med stor tyngdekraft - sorte hull.