Livet på jorden er representert av et stort utvalg av forskjellige organismer. Uten planter og mikroskopiske fytoplanktonalger, og stadig frigjør oksygen i atmosfæren, ville planeten vår blitt et uegnet habitat.
Alt liv på planeten fungerer som en super superorganisme og opprettholder stabiliteten i atmosfæren og temperaturen.
Biogeografiske riker
Forskere deler dyr inn i åtte biogeografiske riker. Selv om mange arter finnes i flere riker på en gang, vil en erfaren naturforsker, hvis du blinde øynene ham til et hvilket som helst punkt på planeten, nøye undersøke den omkringliggende faunaen, raskt forstå hvilket rike han er i.
Rundt 1,3 millioner dyrearter kjent for vitenskap er delt inn i minst tretti grupper. De aller fleste av dem er virvelløse dyr. Disse inkluderer svamper, forskjellige ormer, koraller, bløtdyr, sjøstjerner, leddyr (insekter, edderkopper, krepsdyr, etc.). Virveldyr, som dukket opp for rundt 400 millioner år siden, er mye mindre. Imidlertid dominerer disse store formene, som spiser mikroorganismer, planter og andre dyr, de fleste naturtyper.
Pattedyr (dyr)
Giraff er en av rundt 4800 moderne arter av pattedyr. Alle av dem fôrer avkomet sitt med melk. Pattedyr inkluderer 4 arter av oviparøs, to hundre nittiåtte arter av pungdyr og alle slags morkake dyr, inkludert to hundre nitti arter av primater.
Fugler
En stor tukan og rundt ti tusen moderne fuglearter er etterkommere av dinosaurer.Disse dyrene med fjærede forben (vinger) er vanligvis perfekt tilpasset for flukt.
Krypdyr
Som de fleste av de rundt åtte tusen moderne artene i denne gruppen, legger den flekkete aspiden egg i et vanntett skall. Under evolusjonen mistet slanger ekstremitetene sine, bevart i skilpadder, krokodiller og de fleste øgler, også tilhørende reptiler.
Amphibian
5500 av deres moderne arter inkluderer spredte frosker, benløse ormer og halede tritoner og salamandere, for eksempel ild (flekkete), som finnes i Europa. Utviklingen av egg og larver skjer i de fleste tilfeller i ferskvann.
Strålende fisker
New Zealand hestemakrell er en av rundt tjuefem tusen arter av denne gruppen, utbredt i salt- og ferskvannskropper. Det benete skjelettet er karakteristisk, som tilfellet er for lapidatfisk (for eksempel dobbeltpust), deres nære slektninger.
Brusk fisk
Skjelettet til haier og stingrays består av brusk - det er ingen virkelige bein. De ni hundre og seksti artene i denne gruppen inkluderer rovdyr som en revhai og gigantisk fisk som lever av plankton, for eksempel en hvalhai.
Virvelløse dyr
Sju-punkts marihøne er en av mer enn 370 000 arter av biller. Biller er den mest omfattende løsningen av dyr som tilhører omtrent en million insektarter som er kjent i dag. Rundt tretti prosent av landet er okkupert av minst billioner trær, og to tredjedeler av alle dyrearter lever i skogene de danner. Skogsamfunn av forskjellige typer utvikler seg i ethvert klima der det er nok varme og fuktighet. Deres tredimensjonale struktur inkluderer mange mikrohabitater, og gir alle slags organismer mat og tilfluktsrom.Noen av dem bor for eksempel utelukkende kalesjen, der de klatrer langs badebukser og grener, flyr og planlegger seg imellom.
Skog er viktig for biosfærbalansen. Gassutveksling og vannsyklus utført av dem påvirker både regionale og globale klimatiske forhold. En betydelig del av det innledende skogdekket på planeten blir ødelagt av en person som rydder territoriet til alt nytt jordbruksland, bosetninger, industribedrifter. Naturlig foryngelse av skog gjenoppretter ikke engang halvparten av deres tidligere biologiske mangfold, mens det i skogplantasjer er enda lavere. Bærekraftig skogforvaltning, spesielt i tropene, vil bidra til å stoppe videre utryddelse av arter og langsom global oppvarming.
