Inntil 1952 var det ingen som visste hvilke fysiske prosesser som skjedde i en sovende hjerne. De fleste forskere mente den sovende hjernen var inert, rolig og inaktiv. Det var da en doktorgradsstudent fra Chicago Eugene Azerinsky registrerte et elektroencefalogram med sin sovende åtte år gamle sønn for å “lytte” til hva hans sovende hjerne ville si.
Apparatets fiksedrømmer
Et elektroencefalogram fanger svake elektriske strømmer som produseres av hjerneceller. Elektroencefalografanordningen registrerer svingningene i denne strømmen på et rullende papirbånd.
Det han oppdaget overrasket ham veldig. Hver par timers søvn begynte pennen å tegne vertikale kurver på papir i et vanvittig tempo. Samtidig begynte guttens øyne under lukkede øyelokk å bevege seg raskt. Under en av disse elektriske aktivitetene våknet Azerinsky gutten, og han fortalte faren at i det øyeblikket hadde han en drøm.
Interessant fakta: omtrent 20 prosent av tiden vi sover, drømmer vi.
Søvnfaser
Det er spesielt lett for oss å huske en drøm hvis vi blir våknet i det øyeblikket vi ser den. Azerinsky oppdaget fasen med raske øyebevegelser i søvn, det vil si når en person drømmer. Når katten eller hunden din i en drøm begynner å bevege seg under øynene lukket av øyelokkene, og samtidig begynner labbene å rykke, betyr dette at kjæledyret ditt kan drømme.Noen ganger begynner en hund til og med å bjeffe eller sutre.
Mellom perioder med søvn med raske øyebevegelser er de elektriske bølgene i hjernen treg og skånsom, som man kan forvente av en sovende hjerne. Men i denne fasen, under drømmer, blir hjernens elektriske aktivitet lik den elektriske aktiviteten til den våkne hjernen.
Imidlertid, som vi vet, er drømmer veldig forskjellige fra det vi kaller det virkelige liv. Mareritt er fylt med spøkelser og monstre. Og selv i gode drømmer oppstår veldig rare, bisarre og tidsskiftende hendelser, stablet opp i fullstendig uorden. I en drøm kan du se skinnende mynter spredt på bakken, men hvis du prøver å samle dem, vil du snuble over ubrukelige småstein.
Hvordan drømmer du, og hvorfor trengs det?
Drømmer ser ut til å ha en morsom, krampaktig struktur. Når vi våkner, er vi forvirrede over hvilken forhold en del av drømmen har til en annen. Under selve drømmen kan dens elementer ha en veldig dyp overnaturlig betydning for oss. Martin Zeligman, en psykolog ved University of Pennsylvania, har utviklet en teori som prøver å forklare hvorfor dette er slik og hvilke drømmer som tjener.
I følge Zeligmans teori forårsaker et glimt av elektrisk aktivitet i hjernen under en drøm et uventet utseende av bildet. Hver nye blits fører til et nytt bilde. Bilder endres i 10-30 minutter, noe som fortsetter en typisk drøm. Det første bildet er for eksempel et gigantisk tre, det andre er et gammelt hus.Hjernen prøver å skape mening fra tull, vever hver nye visjon inn i en viss fortelling. Det kan være morsomt, trist eller skremmende skummelt. Det avhenger av den emosjonelle tilstanden til personen som drømmer.
Denne prosessen med å inkludere alle slags ting i et mer eller mindre sammenhengende narrativt plott skjer også med ytre påvirkninger på den sovende hjernen. En alarm ringte på nattbordet ditt. I drømmen din kan det hende at en bjelle ringer på samme sekund og kunngjør slutten av skoletiden. Hjernen kan på en eller annen måte øyeblikkelig innlemme en ekstern stimulans i drømmen.
Interessant fakta: katter og hunder drømmer også. Dette kan bedømmes ved å rykke øynene til sovende dyr.
Hvorfor har du drømmer?
Forskere har studert drømmer i mange år og lærer mer og mer om hvordan vi drømmer. Men hvorfor vi ser dem er fremdeles ukjent. Zeligman mener imidlertid at teorien hans kan belyse grunnene til at vi drømmer om natten. Kanskje er drømmer en praksis i å gi mening til verden rundt oss. Hver dag blir vi tvunget til å sortere og tolke hendelser og følelser - vi må sette livene våre i noe enkelt og helt. Og hver natt trener vi i denne kunsten.
Zeligman mener at fra disse stillingene kan det forklares hvorfor små barn sover og drømmer nesten hele dagen: de lærer å lære en enorm ny verden for dem av bilder, ideer og følelser.