Erobringer som erobret Mellom-Amerika var de første som fortalte europeerne om fantastiske dyr dekket med beinrustning. Men de innfødte innbyggerne - aztekerne - kalte armadillos for "kanin-skilpadde", tilsynelatende fordi den kjente ni-pansrede armadilloen lever i graver som en kanin og har relativt lange ører.
Hvorfor "skilpadden" er også forståelig. Det mest karakteristiske trekket ved utseendet til disse dyrene (det er omtrent 20 arter totalt) er faktisk et skall med hornplater og kontinuerlige belter som ser ut som en bøyle. Hos de fleste arter er skjold også plassert på halen (med unntak av slekten til de halede armadillos, Cabassous).
Struktur
Panserplatene består av et bein dekket med kåt materie (tette belter og skjold kobles sammen av elastisk stoff, noe som sikrer mobilitet for hele, ved første øyekast, klumpete struktur.
Hårlinjen er utviklet på magen og på den indre overflaten av lemmene. Hos mange arter vokser individuelle hår mellom skiene på ryggen. Fargen på skallet varierer fra rosa (spesielt hos små dyr) til brun eller grå. En slik rustning beskytter dyret mot rovdyr. I motsetning til den vanlige troen, er det bare to arter i slekten trebeltede armadillos (Tolypeutes) som er i stand til å brette seg inn i en tett ball. Resten har for mange plater og belter til dette.
Habitat og habitat
Armadillos er innbyggere i åpne områder (savanner, halv ørkener), men noen bor i skoger, kan løpe ganske raskt og til og med hoppe. Som krisesentre bruker huler. Diggers de er utmerket.God hjelp når du graver hull - fire eller femfingrede forstykker med kraftige, lange, buede klør. Bakbenene er femfingret. Utrolig, dyret dekket med rustning flyter godt, overvinner til og med brede elver. Armadillos kan øke kroppens oppdrift ved å svelge luft. De kan og dykke - så det ni-belte slagskipet kan være under vann i seks minutter.
Armadillos er singel, hver avgjør sitt eget nettsted. Hannene markerer sitt territorium nøye, nesten det samme som en husdyr eller katt. Når en armadillo som bodde i en dyrehage døde av dehydrering: hver gang etter en grundig rengjøring av cellen, metylerte han den.
Hva spiser armadillos?
Kostholdet til armadillos inkluderer både dyre- og plantemat, selv om den viktigste delikatessen er maur og termitter. Dyr åpner krisesentre med klør, og samler deretter byttet sitt med en lang klissete tunge. Mange arter er nesten altetende: de tar gjerne opp både virvelløse dyr og små virveldyr (for eksempel øgler, gnagere, fugler), frukt, og gjør ikke noe forvirrelse for carrion og matavfall.
Oppdrett
Unik blant pattedyr er reproduksjon av armadillos. Den første funksjonen er en forsinkelse i utviklingen av embryoet, som kan nå to til fire måneder (noen ganger to år). Dette gjør at hunnen kan "gjette" fødselsøyeblikket for sesongen med de gunstigste forholdene (rikelig med mat, passende temperatur). Den andre egenskapen er at hos noen arter (for eksempel ni-beltet armadillos) blir bare en egg tvillinger født (i andre pattedyr,inkludert mennesker, skjer dette som et sjeldent unntak).
Antallet unger er fra en til fire, men det er alltid enten kvinner eller hanner. Nyfødte armadillos har allerede et mykt skall med lys rosa farge. Over tid hardner det på grunn av veksten av beinplater. Nesten ingenting er kjent om forventet levealder for armadillos i naturen. I fangenskap levde de fra 4 til 20 år.
Fiender of the Armadillo
Til tross for tilstedeværelsen av rustning, har disse dyrene mange naturlige fiender: de fleste arter av vill katt og hjørnetann, krokodiller. Huskatter og hunder kan være farlige for voksne og spesielt unge armadilloer. Folk byter også på noen arter: lokalbefolkningen spiser kjøtt, og skjell selges til turister som suvenirer. Mange armadillos omkommer på motorveiene. På slutten av XX århundre. antallet deres har falt kraftig, så 12 arter er oppført i den internasjonale røde boken, og lamellar og gigantiske armadilloer er for tiden truet av utryddelse.
I evolusjonsskala er armadillos, som hele xenartre-troppen, i stadiet av gradvis utryddelse. Men det er ett unntak - det ni-belte slagskipet. I løpet av 1900-tallet gjorde denne arten et fantastisk "marsjkast" mot nord, utenfor det opprinnelige området. Tilbake i 1880 bodde armadillos på grensen til USA og Mexico, litt nord for elven Rio Grande. I 1905 kom de inn i den vestlige delen av den amerikanske delstaten Texas. Siden den gang har sortimentet utvidet seg kontinuerlig og overtatt Kansas og Missouri. Årsakene til denne utvidelsen er fremdeles uløst.